En celebración del Día de la Tierra, la Fundación de Conservación de Aruba (ACF), Ban Lanta y Planta (BLyP), que literalmente se traduce como “Levantémonos y plantemos”, y un grupo de voluntarios se reunieron para plantar árboles de manglar en Spaans Lagoen.
ACF, una organización independiente de gestión de conservación, y BLyP, un grupo dedicado a restaurar los ecosistemas de Aruba mediante la plantación de plantas nativas, unieron fuerzas para contribuir a la restauración natural de la isla. Como parte de esta colaboración, el personal y los voluntarios de ambas organizaciones participaron en un pequeño evento de plantación, compartiendo conocimientos y devolviendo a la naturaleza al plantar 28 árboles de manglar cultivados por ACF y BLyP.
El evento comenzó con la participación activa del Primer Ministro Mike Eman y el Director del Departamento de Naturaleza y Medio Ambiente (DNM), Gisbert Boekhoudt. Durante la actividad, el equipo demostró el proceso completo de germinación de los árboles de manglar. El siguiente paso es monitorear la supervivencia de estas plantas en la naturaleza para aprender de los resultados y mejorar las futuras técnicas de propagación y cultivo. El objetivo final es restaurar las áreas naturales degradadas y promover la recuperación de la biodiversidad de plantas nativas.
¿Por qué se eligieron estas especies de manglares?
Se plantaron un total de 28 árboles de manglar, compuestos por dos especies: Avicennia germinans, conocido como Manglar Negro (Mangel Preto), y Conocarpus erectus, conocido localmente como Fofoti. El Manglar Negro crece típicamente a lo largo de salinas e incluso en agua salada, pero prefiere áreas más secas, ya que puede tener dificultades para obtener oxígeno cuando crece en suelos arcillosos pesados o sumergidos bajo el agua. Para adaptarse a esto, desarrolla raíces aéreas especiales llamadas pneumatóforos, que sobresalen del suelo como dedos o snorkels para absorber oxígeno. Estos árboles se reconocen por el residuo salino que a menudo se encuentra en sus hojas.
El Fofoti, un árbol icónico en Aruba, es altamente tolerante a la sal y generalmente crece a lo largo de los bordes de salinas o áreas ligeramente más altas y secas en el interior en comparación con el Manglar Negro.
¿Por qué plantar estos manglares?
ACF y BLyP están experimentando con la germinación y las condiciones óptimas de crecimiento de todas las especies de manglares nativos de Aruba. El objetivo es maximizar las oportunidades futuras para la plantación de manglares. Afortunadamente, los árboles jóvenes estuvieron listos a tiempo para el Día de la Tierra, marcando el primer paso en esta asociación.
¿Por qué Spaans Lagoen?
Los 28 árboles de manglar fueron plantados en un área protegida dentro de Spaans Lagoen, en lugares identificados como adecuados para estas especies. El sitio actualmente está en proceso de restauración ecológica como parte del proyecto RESEMBID, financiado por la Unión Europea bajo la iniciativa “Turning the Tide”. Los manglares plantados serán monitoreados durante los próximos meses para evaluar su crecimiento y supervivencia.
Es importante destacar que la restauración de los manglares implica más que solo plantar nuevos árboles. Como parte del proyecto piloto, las evaluaciones ambientales revelaron que mejorar el flujo de agua es clave. Actualmente se está llevando a cabo la restauración de canales en Spaans Lagoen para crear las condiciones adecuadas para que los manglares crezcan naturalmente, con el objetivo a largo plazo de permitir que los ecosistemas se recuperen por sí mismos sin necesidad de más plantación.
¿Qué pueden hacer los individuos para proteger los manglares de Aruba?
A nivel mundial, los manglares están bajo amenaza, y en Aruba, casi el 90% de ellos han desaparecido en las últimas décadas. Desde 2017, todas las especies de manglares en Aruba están protegidas por ley (AB 2017 no. 48) y también son reconocidas internacionalmente bajo el Anexo III del Protocolo SPAW.
Los manglares juegan un papel vital como hábitats para pequeños animales marinos como camarones y peces jóvenes, y sirven como áreas de alimentación y anidación para aves y otras especies. Sus hojas caídas proporcionan alimento para criaturas como cangrejos y ostras, que a su vez sostienen las cadenas alimenticias marinas. Los manglares también ayudan a filtrar el escurrimiento terrestre antes de que entre al mar, protegiendo los lechos de pastos marinos y los arrecifes de coral de la sedimentación. Por último, proporcionan protección costera durante tormentas.
Es crucial respetar las áreas de manglares. No cortar ni remover manglares, y nunca tirar basura en estos ambientes. Mantén una distancia respetuosa y permite que los manglares cumplan su rol crítico en la naturaleza.
ACF y BLyP siguen comprometidos con la restauración del entorno natural de Aruba mediante plantas nativas, apoyando la biodiversidad y la resiliencia climática. La plantación de manglares jóvenes en el Día de la Tierra es solo el comienzo de los esfuerzos para aprender a plantar más manglares y aumentar las iniciativas de restauración en el futuro.
Para obtener más información sobre las especies de manglares, puedes visitar el invernadero de ACF en San Fuego 70 o el vivero de Ban Lanta y Planta en Paraguana, Noord.
Para más información, contacta a la Fundación de Conservación de Aruba en [email protected] o visita sus páginas en redes sociales en Facebook e Instagram. También puedes contactar a Ban Lanta y Planta en [email protected].
