24ora.com habló con Pedro Vera, director del Caledonia y el gerente de proyecto del St. Regis Aruba con el objetivo di informar sobre la construcción del hotel, el acceso del público a la playa y las oportunidades que la llegada de esta marca representa para el turismo y la comunidad de la isla.
Vera cuenta que el proyecto St. Regis es un hotel de lujo que comprende de 200 habitaciones, 22 residencias, casino, spa, restaurante de especialidades y un ‘three-meal restaurant’. Las áreas de piscinas son amplias y están desarrolladas a lo largo de un parque público y se mantendrá público siempre.
Existe un compromiso con el gobierno de darle una renovación al parque; un rediseño completo para que siga siendo público. Esto incluye una nueva estación de policía, caminería y ampliación del estacionamiento. La playa del frente es pública como todas las playas de Aruba y se mantendrá pública.
El ejecutivo hotelero explicó que durante la construcción y después, toda la vegetación que esta frente al hotel que, aunque está dentro del terreno propiedad del hotel, se mantiene y se integra al paisajismo. “Y la gente de Aruba la va a poder seguir disfrutando, porque es parte, como todos los hoteles en Aruba, son abiertos hacia el frente y también la vegetación que da hacia al otro lado.”
Se procura molestar lo mínimo posible a la gente de la playa, ya que no van a invadir la playa al momento de construir el hotel. Si se tomarán las medidas de seguridad al momento que se levante el edificio, en lo que se refiere a la distancia que tiene que haber de una estructura a una cerca dentro de la propiedad; pero todo de acuerdo a la normativa de DTI y DOW.
El diseño del hotel es uno llamativo, ya que ofrece cualidades diferentes a todos los demás hoteles. Cuando se entra al lobby, uno sube a aproximadamente dos metros y medio de altura y luego va bajando escalonadamente a tres piscinas infinitas de tal manera que todos los huéspedes pueden ver el mar desde su área de piscinas. “Eso hace que la gente no tenga necesidad de usar tanto la playa. De todas maneras, el turista que viene a Aruba no usa tanto la playa, prefiere más que todo las piscinas; aunque quiere estar frente al mar,” indico Vera.
El St. Regis Aruba tendrá 200 habitaciones, incluyendo 2 suites presidenciales y 15% de residencias. Adicionalmente cuenta con 22 apartamentos de 2 y 3 habitaciones que son también suites. La diferencia es que los apartamentos tienen la facilidad de cocina y lavadora, que es algo típico de un desarrollo St. Regis. Tener el apartamento integrado con el hotel porque hay huéspedes, sobre todo de Estados Unidos que desean llegar a un apartamento, y no solo un cuarto de hotel.
En estos momentos no podemos ofrecerlo en ciertos hoteles y cabe notar que los apartamentos, aunque son apartamentos técnicamente, son parte del pool del hotel; y de acuerdo con un convenio con el gobierno, está prohibido vivir en ellos, solo se ofrecen como un servicio adicional a una habitación común.
Regresando a lo que refiere las áreas públicas, la cancha del básquet es parte del parque. Simplemente se va a reconstruir para mejorar el estacionamiento y ampliarlo. Incluye las caminerías del parque, la estación de policía y la facilidad para que entre un autobús que pueda dejar a los muchachos que van a aprender a nadar.
“La parte de las edificaciones de la escuela de natación se mantienen, porque ellos desean quedarse allí y se conversó con ellos. Simplemente se reacondicionará la fachada para integrarla a la fachada del hotel. La idea es que se veo todo homogéneo tanto en landscaping, como hardscaping, como en la edificación que no se vea como algo disfrazado, si no que se vea integral, pero siempre será un parque público y eso se mantiene,” lo aseguro el ejecutivo. La construcción ya se inició y se terminara la estructura para fin de año, con la apertura programada para el último trimestre del 2022.
La llegada del St. Regis a Aruba representa progreso para la isla, ya que se va a hacer con personal 100% Arubiano. Para la ejecución es minino lo cual viene de afuera y son para cosas muy puntuales y específicas. “No tenemos ningún permiso por parte del gobierno para traer gente de afuera, ni lo deseamos; vamos a usar gente local. La parte de operación, al igual que el Ritz Carlton pueden ver que es toda gente local, es muy poca la gente que viene de afuera. Lo que es estándar para todos los hoteles como lo son el gerente y controlador.”
Quieren generar empleo para la gente, empleo seguro y a largo plazo; oportunidad para hacer carrera para la gente que quiera trabajar en una marca como Marriott que es la marca hotelera mas grande del mundo con mas de 6 mil hoteles alrededor del mundo. Mas de 1 millón de habitaciones y más de 100 millones de usuarios frecuente y yo creo que eso es importante para la isla.
Finalmente, Vera expreso que “No es cualquier marca la que está viniendo. Aruba seria, con la construcción del St. Regis, la única isla en el Caribe, fuera del territorio americano, que tiene un St. Regis y un Ritz Carlton. No hay ninguna isla en el Caribe. Puerto Rico lo tiene, pero es territorio americano.
