“Aunque todas las actividades y disciplinas sufrieron mucho por motivo de la pandemia, ahora este difícil año está llegando a su fin, es bueno resaltar el gran valor del periodismo independiente en su aporte a la comunidad y a la democracia en este época tan difícil. Así el Presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa- SIP, Jorge Canahuati, inició su discurso de fin de año.
Los medios de comunicación y el periodismo profesional siempre buscan la verdad, tienen el poder público y privado transparente, generando debates públicos sobre temas decisivos, defendiendo el derecho de la libertad de expresión. Sin embargo, la pandemia causó que el público busque masivamente a los medios tratando de conseguir información confiable de calidad.
A pesar del reencuentro entre ciudadanos y medios de comunicación, las empresas periodísticas sufrieron bastante por motivo del COVID-19, específicamente en la parte económica se redujeron los ingresos publicitarios. Muchos medios locales, medianos y pequeños, desaparecieron dejando solas a las comunidades, más vulnerables por injusticia y corrupción. Otros medios necesitaron hacerse más pequeños para poder enfrentar la crisis, debilitando su contenido y su futuro. Casi todos necesitan invertir en acelerar el cambio de modelo de negocio para abrazar la transformación digital, adquiriendo obligaciones que no comprometan su existencia.
La economía, entre el valor de los medios en una democracia y su lucha por no desaparecer, es una prioridad de la Sociedad Nacional de Prensa. Una sociedad democrática se valora por su institucionalidad cívica fuerte e independiente y por una prensa robusta. Se cree que un país, necesita seguir estimulando su economía, incluyendo la prensa, para seguir fortaleciendo la sociedad en medio de las adversidades.
De julio a octubre se remitieron cartas a todos los gobiernos del continente americano, donde decía: “En tiempos de crisis y emergencia, el periodismo independiente y los medios profesionales son esenciales para una nación libre. Asegurar su viabilidad y permanencia es una responsabilidad de las sociedades democráticas”.
Canahuati continuó diciendo “En ese sentido reiteramos nuestra satisfacción al presidente Iván Duque de Colombia, por ser el primer Gobierno Americano en incluir un paquete de estímulo en su ley de presupuesto, aprobado para el 2021, donde contiene más de 20 millones de dólares para incentivar la transformación digital , el fortalecimiento y la reactivación económica de los medios de comunicación. También reiteramos nuestro aprecio por el Partido Cambio Radical de Colombia, por su entendimiento de esta grave situación que los medios están atravesando, presentaron al Congreso Nacional una ley donde se incluyen préstamos, estímulo económico, consideraciones especiales de impuestos, para los medios de información regional. Nosotros entendemos que el Partido Liberal y otros ya se manifestaron de forma positiva con esta iniciativa que será aprobada en el siguiente ejercicio parlamentario.
Tenemos el convencimiento que estas iniciativas de los poderes Ejecutivo y Legislativo de Colombia, con medidas técnicas, objetivas y de control; respetando la independencia editorial, pueden ser replicadas y adaptadas en otros gobiernos de la región donde se valore el periodismo profesional independiente para la vida democrática.
Nosotros creemos en el diálogo sustancial con organismos multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo, Banco Mundial, Corporación Andina de Fomento, entre otros organismos que defienden la democracia y libertad de expresión. La Organización de Estados Americanos, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y su Relatoría Especial de derechos de Libertad de Expresión. Tampoco queremos dejar afuera a las Fundaciones no Gubernamentales y empresas privadas, sabiendo que la libertad de prensa, prensa independiente, y democracia son derechos universales, por ello se incluyen así en casi todas las constituciones Americanas. El año 2021 habrá un retraso debido a la pandemia, los efectos negativos seguirán, con muchos casos o quizá peor. Igual que en toda sociedad.
En la SIP, seguiremos apoyando el periodismo y a nuestros socios con iniciativas de apoyo a los proyectos de desarrollo digital, convencidos de la sostenibilidad y fortaleza de los medios como requisito indispensable para mantener el derecho público de estar informado.
Igual que siempre por el valor democrático, mantendremos nuestra lucha feroz por la vigencia de libertad de prensa y de expresión que está comprometida en la declaración de Chapultepec y Salta”
SIP, es un organismo sin fines de lucro, dedicado a la defensa y promoción de la libertad de prensa y expresión en el continente Americano. Está compuesta por 1300 publicaciones del hemisferio occidental y tiene sede en Miami, Florida (USA). En Aruba, nuestra compañía, Headlines Group, casa editorial de 24ora.com es uno de sus miembros prominentes y activos.
